快閃記憶卡其實就是一種快閃記憶體，這個東東其實不只是記憶卡有運用，市面上常見的USB隨身碟也有使用。以下為你簡述何謂快閃記憶體。
快閃記憶體是一種記憶體，假如你對ROM及RAM這兩個名詞稍有概念，那麼你也可以了解快閃記憶卡的特性。快閃記憶體是結合了ROM「電源消失時仍可保存資料」及RAM「可自由修改」的特性。目前ROM上可分為傳統ROM、PROM、EPROM及EEPROM三類，快閃記憶體即屬於EEPROM。
傳統ROM是最早開發出來的ROM，它的特性斷電後資料仍可保存。早期電腦的BIOS就是存放在這裡頭。現代有些具有雙BIOS的主機板也會運用到，存放著備用的BIOS。當主要BIOS損毀時，就可以用這個備用的BIOS去修復它。
PROM是「可程式唯讀記憶體」的英文縮寫，它和傳統ROM的差別在於：PROM可在晶片生產完成後可使用「程式燒錄器」將資料寫入其中；而傳統ROM則是在晶片生產時就須將資料一併寫入。
EPROM是「可擦除可程式唯讀記憶體」的英文縮寫，這類ROM可使用強紫外線照射以將舊有資料刪除，然後寫入新的資料。
EEPROM是「電子可擦除可程式唯讀記憶體」的英文縮寫，它無論是要擦除或寫入資料，皆可使用電流來完成。其實快閃記憶體的運作原理和EEPROM是一樣的，只是EEPROM在擦除資料時會全數擦除；快閃記憶體則否。
快閃記憶體還可分為以下幾類：
- NOR Flash：第一代的快閃記憶體，早期的CF記憶卡就是使用這類快閃記憶體◎；現在較少出現
- NAND Flash：第二代的快閃記憶體，存取速度較NOR Flash快，成本也較低，市面上隨身碟與記憶卡大多使用這種快閃記憶體；有些固態硬碟也會使用
- SLC：傳輸速度較快，但成本也較高，一些高檔的記憶卡會使用這類快閃記憶體
- MLC：傳輸速度較SLC慢，表準型的記憶卡多使用這類快閃記憶體
快閃記憶體目前在USB隨身碟、記憶卡和固態硬碟(SSD)都有它的蹤影。
快閃記憶體目前仍有一個限制，就是讀寫次數。硬碟、軟碟在經過長時間的讀寫，難免會出現所謂的「壞軌」；不過這類壞軌通常可以使用專門修復的軟體搞定（這裡指的是硬碟壞軌，如是外力撞擊的可能就沒救了）。軟碟的話因為現在軟碟價格便宜，加上現在電腦已經沒有內建軟碟機，所以軟碟如出現壞軌，通常就是丟棄。
快閃記憶體也不例外，但它和硬碟、軟碟相比，還是有一些優勢：
- 硬碟只要摔到（特別是在運轉時）就可能出現無法修復的壞軌，但快閃記憶體除非受極大撞擊，否則是不會有損壞的
- 硬碟與軟碟都很怕灰塵，但硬碟因為是密封的所以沒問題。快閃記憶體也沒有這個問題。
- 因為硬碟有機械結構（像是讀寫頭、磁盤驅動馬達等），所以運轉時一定會發出聲音（如有問題時運轉音會特別大聲）。快閃記憶體在運作時完全沒有任何聲音。
- 硬碟在長時間使用下，必定會產生熱量（不然怎麼可能會有那麼多硬碟散熱產品呢?!）。快閃記憶體亦沒有此問題。
但是快閃記憶體如有一個區塊受損，則其中所存放的檔案片段會很難救回來，甚至無法救回。而傳統硬碟則還有機會可以救回。且目前快閃記憶體的製造成本仍偏高（特別是固態硬碟），故要真正取代掉傳統硬碟等老式儲存設備仍需要很長一段時間。
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